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Exklusivinterview mit Cameron Schwartz, Poppers-Forscher und Public-Health-Spezialist

Kanada hat Poppers 2013 verboten, und die kanadische Gay-Community kämpft seit mehr als 10 Jahren darum, das sexuelle Hilfsmittel zurückzubekommen, das Schmerzen reduziert und das Vergnügen beim Geschlechtsverkehr mit Penetration erhöht. Wir hatten die Gelegenheit, mit jemandem zu sprechen, der die Auswirkungen des Poppers-Verbots in Kanada aus erster Hand kennt. Cameron Schwartz ist Forscher und untersucht die Folgen regulatorischer Politik im Zusammenhang mit Poppers. Er lebt und arbeitet in Vancouver, Kanada.

Cameron, könntest du dich kurz für unsere Poppers-Community weltweit vorstellen?

Ich bin Public-Health-Spezialist aus Kanada. Ein grosser Teil meiner Arbeit befasst sich mit Drogenkonsum, Sexualität und psychischer Gesundheit. Ich habe zudem ein forschungsbasiertes, communityorientiertes Programm geleitet, um die wissenschaftliche Arbeit rund um Poppers sowie evidenzbasierte Politikansätze voranzubringen.

Was war das Ergebnis des Vorgehens gegen Poppers in Kanada in den Jahren nach 2013?

In Kanada gelten Poppers als verschreibungspflichtiges Medikament, sind jedoch nicht für den Verkauf oder die Verteilung zugelassen. In der Vergangenheit konnte man Poppers in Sexshops kaufen – allerdings befand sich das in einer rechtlichen Grauzone. Im Jahr 2013 ging die Regierung jedoch gegen den Verkauf von Poppers vor, entfernte diese Produkte vollständig aus den Geschäften und drohte Verkäufern mit Geldstrafen und Gefängnis.

Ein wichtiger Faktor bei der Betrachtung der Auswirkungen dieser Politik ist, dass Menschen weiterhin Poppers verwenden. Tatsächlich deuten Daten des Community-Based Research Centre (einer nationalen, von queeren und trans Personen geführten Organisation in Kanada) darauf hin, dass sich die Häufigkeit der Poppers-Nutzung nach dem Vorgehen nicht wesentlich verändert hat. Anstatt Poppers in Geschäften zu kaufen, begannen die Menschen, Poppers aus unregulierten Quellen wie von Dealern oder in Online-Shops zu kaufen. Eine Studie, die ich 2020 veröffentlicht habe, bestätigte, dass Menschen trotz des Vorgehens weiterhin auf Poppers angewiesen sind, um ihr Sexualleben zu verbessern, jedoch wenig Vertrauen in die Sicherheit der unregulierten Produkte haben, die sie verwenden. Hinweise deuten auch darauf hin, dass schädlichere Chemikalien (wie Ethylchlorid) in einigen Fällen traditionelle Poppers-Chemikalien ersetzt haben.

Du sprichst von Marginalisierung der schwulen Community durch das Verbot von Poppers. Kannst du das erklären?

Man kann Marginalisierung und Poppers-Regulierung auf mehreren Ebenen betrachten. Einerseits ist Marginalisierung eine Folge solcher Politik: Staaten, die Poppers verbieten, kriminalisieren gezielt Substanzen, die mit Analsex in Verbindung stehen, und festigen damit indirekt die Idee, dass schwule Menschen nicht zur Gesellschaft gehören.

Andererseits ist Marginalisierung auch eine Ursache solcher Politik. Mit Kollegen in Kanada habe ich eine kritische Übersicht zur Forschungslage rund um Poppers veröffentlicht. Wir stellten fest, dass im Gegensatz zu anderen Drogen, die als sexuelle Hilfsmittel verwendet werden (Erektionsfördernde Medikamente, vaginales Östrogen usw.), die Forschung zur Verwendung von Poppers systematisch von Homophobie, Heteronormativität und Stigmatisierung im Zusammenhang mit Inhalationsdrogen beeinflusst wurde. Während Poppers oft therapeutisch eingesetzt werden (zur Schmerzlinderung beim Analsex), versucht die bestehende Forschung hauptsächlich, Schäden zu identifizieren. Infolgedessen haben wir ein verzerrtes Verständnis von der Verwendung von Poppers, und es ist für Gesundheitsregulierungsbehörden schwieriger, Poppers-Produkte zu akzeptieren als andere Medikamente (wie erektionsfördernde Medikamente).

Was hältst du von den jüngsten Behauptungen, dass Poppers AIDS verursachen?

Poppers verursachen kein AIDS. Die Verbindung zwischen Poppers und dem Auftreten von AIDS-definierenden Krankheiten hat bei Forschern erhebliche Aufmerksamkeit erregt, da Poppers am häufigsten von schwulen Männern und am häufigsten in sexualisierten Umgebungen verwendet werden. Die Idee, dass Poppers AIDS verursachen, wurde jedoch in den 1980er Jahren nach der Entdeckung von HIV als falsch erwiesen. Dieser aktuelle Review beschreibt die Epidemiologie der Poppers-Nutzung und HIV/AIDS gut.

Wie bewertest du die verschiedenen Formulierungen in Bezug auf die Gesundheit? (Pentylnitrit, Isopropylnitrit, Isobutylnitrit, Hexylnitrit, Amylnitrit)

Es sind weitere Forschungen erforderlich, um die unterschiedlichen Sicherheitsprofile jeder Poppers-Chemikalie wirklich zu verstehen. Es gibt einige Trends zwischen bekannten Schäden und bestimmten Chemikalien; Allerdings wirken all diese Chemikalien über denselben physiologischen Weg, was die Interpretation dieser Trends ohne weitere Beweise schwierig macht.

Zum Beispiel deuten vorläufige Forschungen darauf hin, dass Isopropylnitrit mit einer seltenen Form von Augenschäden, der sogenannten retinalen Makulopathie, verbunden sein könnte. Diese Krankheit wurde jedoch auch durch andere Poppers-Chemikalien ausgelöst, und es sind weitere Arbeiten erforderlich, um den physiologischen Mechanismus hinter dieser Krankheit zu verstehen. Einige Leute bezeichnen Isobutylnitrit auch als krebserregend. Diese Daten stammen jedoch aus Tierstudien, und es ist unklar, inwieweit wir diese Ergebnisse auf Menschen übertragen können. Mir sind keine vergleichbaren Studien zu anderen Poppers-Chemikalien (Amylnitrit, Isopropylnitrit usw.) bekannt, daher können wir wenig über die jeweiligen Risiken in Bezug auf Krebs aussagen.

Welchen Rat hast du für Regierungen und Regulierungsbehörden weltweit?

Im Allgemeinen würde ich Regulierungsbehörden dringend empfehlen, die beabsichtigten Ziele, die ihre Politik erreichen soll, klar zu identifizieren und eine Strategie zu entwickeln, um zu bewerten, ob diese Ziele erreicht werden. Regulierungsbehörden gehen oft davon aus, dass das Verbot von Substanzen die öffentliche Sicherheit erhöht oder sie von der Haftung befreit, aber wenn es um Poppers geht, glaube ich, dass das Gegenteil der Fall ist. Hinweise deuten darauf hin, dass das Verbot von Poppers die Schäden durch mangelnde Regulierung und Substitution schädlicherer Drogen erhöhen kann.

Es ist auch wichtig, die Voreingenommenheit anzuerkennen, die die verfügbare Forschung zu Poppers geprägt hat, und die Werte und Annahmen, die wir in diese Arbeit einbringen, sorgfältig zu bewerten. Der Vergleich (und das Hinterfragen) des rechtlichen Status von Poppers im Verhältnis zu anderen verfügbaren Drogen (erektionsfördernde Medikamente, verschreibungspflichtige Betäubungsmittel, Tabak usw.) kann eine nützliche Grundlage für den Beginn dieser Überlegungen bieten.

Was ist dein abschliessender Rat für alle Poppers-Nutzer und -Enthusiasten weltweit?

Auch wenn es noch viele offene Fragen zu Poppers gibt: Bestimmte Formulierungen werden bereits seit dem 19. Jahrhundert verwendet – oft ohne gravierende Probleme. Mein Rat für Menschen, die Poppers verwenden, wäre, Isopropylnitrit zu vermeiden und auf ihren Körper zu hören (Wenn du dich schwindelig fühlst, hör auf… Wenn du erhebliche Nebenwirkungen hast, hör auf…). Ebenso solltest du Vorsicht walten lassen und mit einem Arzt sprechen, bevor du Poppers verwendest, wenn du eine Herzerkrankung hast oder Medikamente wie Sildenafil (Viagra) einnimmst. Ansonsten würde ich die Menschen ermutigen, ihre Sexualität anzunehmen, Scham zu widerstehen und die Entscheidungen zu treffen, die sich für sie richtig anfühlen.

Cameron Schwartz, Poppers-Forscher und Public-Health-Spezialist

Cameron Schwarz Biografie

Cameron Schwartz ist ein Forscher und Fachmann für öffentliche Gesundheit mit Erfahrung in Kanada und Grossbritannien. Seine Arbeit umfasst die Bereiche Forschung, Qualitätsverbesserung, medizinische Ausbildung und Gesundheitsförderung. Cameron hat einen Master of Public Health von der Simon Fraser University und einen Bachelor of Science von der University of British Columbia.